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Test: Der Begriff Test bezeichnete ursprünglich nur ein Gerät, das man für ein Experiment oder eine Wertbestimmung verwendete. Das gleichbedeutende englische Wort test wurde früher im Sinn von „Tiegel (für alchimistische Experimente)“ gebraucht. Es war in der Wendung to put to the test üblich, also „im Test (d. h. im Schmelztiegel) prüfen“. Test wiederum ist über mittelenglische und altfranzösische Formen von lateinisch testum abgeleitet, das für „Geschirr, Schüssel“ steht. Auch im Deutschen bezeichnete Test noch im 19. Jahrhundert eine Experimentierschale.

Im England des 18. Jahrhunderts war test der Ausdruck für einen Religionseid, bei dem ein Bewerber für ein öffentliches Amt schwören musste, dass er kein Katholik sei. Das Wort gelangte in seiner heutigen verallgemeinerten Bedeutung Anfang des 20. Jahrhunderts ins Deutsche. Seit den dreißiger Jahren gibt es hier auch das abgeleitete Verb testen im Sinn von „prüfen“.